[스페셜경제=최은경 기자]최근 배춧값이 폭등하면서 김장을 담그지 않겠다는 주부들이 늘어나고 있는 가운데 ‘포장김치’ 수요가 증가하고 있는 것으로 나타났다.

26일 이마트에 따르면 지난 8월 1일부터 10월 24일까지 포장김치 매출은 136억 원으로, 작년 같은 기간의 매출 98억 원에 비해 38.4%나 급증한 것으로 기록됐다. 이 기간 포장김치를 구매한 고객 수도 약 96만 명으로 작년보다 20만 명이나 늘었다.

유통업계에 따르면 강원 고랭지 배추의 산지 가격은 3입망(3포기 들이)에 6천~7천원 선으로 지난해 같은 기간의 4천~5천원보다 최대 2천원 가량 올랐다. 이에 따라 대형마트 배추소매가격도 큰 폭으로 오른 것으로 전해졌다.

현재 이마트에서 판매되는 배추 1통의 정상가격은 3천480원으로, 지난해 같은 기간의 정상가격 1천680원보다 107.1%나 상승한 것으로 조사됐다.

반면 포장김치는 사전 계약재배 등을 통해 배추 등 식재료를 안정된 가격에 공급받아 가격에 변동이 거의 없다는 장점을 내세워 인기를 누리고 있는 것이다.

이와 같은 이유로 완제품 포장김치뿐만 아니라 김치 제조업체가 사전 예약 형태로 판매하는 절임배추의 매출도 크게 늘고 있다.

이에 대해 이마트 관계자는 “지난 20일부터 시작한 절임배추 사전 예약 실적이 24일 까지 닷새 동안 작년 대비 2배 가량 증가했다”고 전했다.

한편 대형마트 매장들은 포장김치와 절임배추에 대한 수요가 늘자 앞다퉈 관련 상품 매대를 늘리고 시식코너를 확대하고 있다.

[사진제공=뉴시스]